Vad är Crossy Road?
Crossy Road är en populär mobilspel med ett retroinspirerat grafiskt utseende, vilket gör det lätt att förväxla med äldre spel. Trots sinkla gränser innehåller spelet ett stort antal funktioner och möjligheter som kan väcka viss oro bland dem som är osuuella. I den här artikeln kommer vi att undersöka vad Crossy Road egentligen är, hur det fungerar och vilken typ av innehåll det omfattar.
Spelet i sig
I grund och botten handlar spelet om en liten figur som ska navigera genom ett Crossy Road växlande landskap. Spelets uppbyggnad kan liknas vid traditionella arkadspel, men med viktiga skillnader. T.ex. så har Crossy Road inget tydligt mål eller förväntat slutmål. Istället handlar spelet om att uppnå den hösta möjliga poäng genom att passera korsningar och andra hinder.
Innehåll och funktioner
Spelets grafiska stil är en av dess mest anmärkningsvärda sidor, med fläckiga färgblock och retroinspirerade element. Men under ytan finns det ett komplext nätverk av funktioner och mekanismer som gör spelet mycket mer spännande.
T.ex. så kan spelare uppgradera sin figur genom att använda in-appköp eller liknande medel, vilket ger dem tillgång till flera olika attribut. Dessa inkluderar hastighetshöjningar, nyttja av speciella förmågor och mer pengar i spelet.
Monetarisering och mikroförsäljning
När det gäller in-appköp är Crossy Road ett utmärkt exempel på en mobilapp som levererar ett kraftfullt system för monetarisering av sin användarkrets. Spelets pengar fungerar likt reella kontanter, vilket gör det lätt att köpa allsvarande summor pengar i spelet.
Spelets utvecklare förespråkar denna typ av ekonomiska modeller med argumentet att de ger användarna en frihet och valfrihet. De hävdar också att de arbetar hårt för att se till att de som vill betala aldrig behöver göra det.
Kritik mot pengamodellen
Många kritiker av Crossy Road argumenterar dock att spelets monetarisering är problematiskt. Enligt dem så bygger modellerna på en system med «lokal press», där spelare som inte betalar sällan lider förluster och upplever frustration.
Det är viktigt att notera, dock, att pengarna i Crossy Road (och liknande mobilspel) ofta inte direkt motsvarar reella pengars värde. De flesta användare av dessa spel betalar inget verkligt belopp för dem och de är därför mer ett sätt att underhålla sig, snarare än en investering.
Reaktioner från regleringskrafter
Regelverken för pengaspel (eng. «gaming laws») kring mobilspel har varit föremål för översyn på senaste tiden. Nyligen diskuterade brittiska riksdagsledamöter en proposition om att skapa mer stränga regler för mobilspelen.
Om en avslutande lagstiftning kommer till stånd i det hänseendet, kan det ha betydelse även för Crossy Road. Till exempel har vissa riksdagsledamöter framhävt att pengaspelande måste omfattas av liknande regler och sanktioner som spel på marknadsmässiga grunder.
Den sociala sidan av Crossy Road
Om man bortser från de monetäriska aspekternas kritik har spelet självt en imponerande användarbas. Det är inte ovanligt att man kan se flera spelare på samma tid i olika delar av världen, alla som fokuserar på sina respektive mål.
I princip hela spelets sociala aspekter utgörs dock bara av möjligheten för användare att söka efter och dela deras högskor med andra. En kritik kan riktas mot att det inte finns större funktioner som gör det lättare för människor i närområdet att träffas.
Kritiker, fondering och nyheter
Det är värdefullt att observera att de mest kända kritikerna av Crossy Road inte har något samband med pengaspelslobbyisten eller marknadsföringsbranschen i större utsträckning. Snarare så kommer de oftast från förtroendemän, politiker och akademiskt sett kompetenta personer som ifrågasätter en radierande «bomber» med mikroförsäljningsmönster.
Det har också rapporteras att vissa grundnivåutvecklare (eng. «game developers») tillkännagav planer om att gå bort från Crossy Road-kategorin i en av de största marknadernas (försett med flertalet utvalda exmapel) författningstilldelningar under slutet på året.
Resumé och utvärdering
Spelet har sedan starten vuxit sig kraftigt och väntar nu en ny era. År efter år har många förbättringar implementerats, med mer pengahandel, nyare modeller osv. Trots det faktum att spelet fortfarande är ganska kontroversiellt så ser vi inget tecken till ett direkt ändrade i dess policy mot monetarisering.
Detta möjligen kan ses som en strategisk rörelse för Crossy Road-utvecklarna, där de avvisar all kritik och välkomnar fler pengaexperiment. Vårt intryck är att detta kommer att ha en avgörande påverkan på utgivningens lönsamhetspotential under de närmaste åren.
Som källor till Crossy Road har man gjort sig förvånad över det enormt stora intresse bland nygamarna. Icke desto mindre kan vi se hur spelet ändå inte är utan sina graverande missgärningar. Hittills har kritikerna hållit högt huvudet, och så långt finns inga indikationer på att de lämnar efter sig eller «sömmer in».